Tres libros queer sobre amistad, lealtad y traición

Qué mantiene unidas a las personas y qué las separa

Esta semana: tres libros queer sobre amistad, lealtad y traición. Abarcan décadas y continentes. Uno es un clásico de París. Uno es una novela estadounidense celebrada. Uno es un debut holandés perspicaz. Todos hacen la misma pregunta: qué nos debemos? ¿Qué ocurre cuando fallamos?

Estos libros no aparecen en nuestro resumen reciente sobre cuerpos, deseo y envejecimiento. Van a otro lado: hacia adentro, hacia otras personas, hacia el precio del amor.

Giovanni's Room — James Baldwin (1956, Dial Press)

David es un estadounidense en París. Se enamora de Giovanni, un camarero italiano. También tiene novia esperando en España. Baldwin publicó esta novela en 1956. Fue radical entonces. Sigue siendo profunda ahora.

La historia se cuenta en retrospectiva. David recuerda lo que sucedió. Esa estructura crea una angustia lenta y pesada. Sabes que algo salió mal. Lees para descubrir cuánta culpa tiene David.

Lo extraordinario de esta novela es la prosa de Baldwin. Cada frase tiene su lugar. Escribe la vergüenza y el deseo con igual precisión. París es real: cafés, hoteles baratos, la soledad única del extranjero. Pero la ciudad también es una olla a presión. No hay dónde esconderse de uno mismo.

Este no es un libro cómodo. Baldwin no deja escapar a David. Tampoco deja escapar al lector. Esa honestidad es lo que lo hace duradero.

Existe traducción holandesa: Giovanni's kamer, publicada por De Bezige Bij. Disponible en librerías holandesas y en línea en Bol.com y Athenaeum.

Para quién: Lectores que quieren ficción literaria con peso. Cualquiera que disfrutó Call Me by Your Name pero quiere algo más duro y honesto.

The Price of Salt — Patricia Highsmith (1952, Coward-McCann)

Therese es una joven que trabaja en una tienda departamental de Nueva York. Conoce a Carol, una mujer mayor en proceso de divorcio. Algo comienza entre ellas. El marido separado de Carol se da cuenta. Las cosas se vuelven peligrosas.

Highsmith publicó esta novela bajo seudónimo en 1952. Usó su propio nombre décadas después. La razón es obvia: era una historia de amor entre dos mujeres con final esperanzador. Eso era prácticamente inaudito entonces.

La novela se adaptó en la película Carol (2015) con Cate Blanchett y Rooney Mara. La película es hermosa. Pero el libro hace algo que la película no puede. Vive dentro de la cabeza de Therese. Su anhelo, su incertidumbre, su miedo: todo en la prosa apretada y precisa de Highsmith.

Highsmith es conocida por thrillers. Este libro tiene tensión de thriller. Pero la amenaza no es un asesino. La amenaza es una sociedad que quiere quitarle algo. Eso lo hace sentir urgente aún hoy.

Traducción holandesa: Het zout der aarde (varias ediciones). Disponible en Bol.com y en la mayoría de librerías grandes.

Para quién: Lectores que aman ficción literaria de mediados de siglo. Fans de la película que no han leído el original. Cualquiera interesado en historia literaria queer.

De vriendschap — Maud Vanhauwaert (2022, Das Mag)

Dos mujeres han sido amigas durante años. Luego algo cambia. La poeta y performer belga Maud Vanhauwaert escribió este debut en holandés. Se publicó en 2022 por Das Mag y recibió críticas excelentes en Bélgica y Holanda.

Vanhauwaert escribe en secciones cortas y rítmicas. Su trasfondo de poeta es audible en cada página. El lenguaje es escaso pero cargado. Un párrafo puede contener años de historia.

El libro trata sobre amistad femenina y cómo el amor entre mujeres se malinterpreta. Vanhauwaert no explica ni argumenta. Muestra. El lector observa cómo dos personas negocian cercanía, distancia y el momento en que la honestidad se vuelve crueldad.

Esta es una novela silenciosa. Nada explota. Pero la tensión aumenta constantemente. En la sección final, las apuestas emocionales son muy altas.

De vriendschap aún no se ha traducido al inglés. Para lectores holandeses y flamencos, este es uno de los debuts queer más fuertes de años recientes.

Disponible en la tienda web de Das Mag, Bol.com y librerías independientes en Holanda y Bélgica.

Para quién: Lectores de holandés que quieren algo literario y contemporáneo. Lectores que disfrutaron el trabajo temprano de Connie Palmen o las novelas cortas de Annie Ernaux.

Lo que estos tres libros comparten

Baldwin, Highsmith, Vanhauwaert: eras diferentes, países diferentes, estilos diferentes. Pero los tres tratan el mismo problema. Dos personas se acercan. La cercanía crea expectativas. Las expectativas crean posibilidad de fracaso. Y el fracaso, en estos libros, cuesta algo real.

Ninguno de los tres ofrece una resolución fácil. Eso no es un defecto. Ese es el punto. La literatura queer en su mejor forma no pide simpatía. Pide atención. Estos tres libros la recompensan.

Si quieres explorar cómo las historias queer se traducen a otros medios, nuestro artículo sobre Tres películas queer sobre cuerpos, deporte y deseo ofrece una buena lectura complementaria.