Irlanda del Norte es conocida por su larga historia de homofobia. Pero un historiador ha descubierto algo sorprendente. Los archivos públicos y documentos privados muestran otra cara de la historia.

Antes de los años cincuenta y sesenta había más comprensión para los hombres homosexuales. Las personas vivían según el principio 'vivir y dejar vivir'. Existía una aceptación silenciosa en la sociedad.

Esto cambió drásticamente en los años cincuenta y sesenta. Surgió el llamado 'pánico moral'. Las personas se volvieron asustadas y hostiles hacia la homosexualidad.

En los años setenta la situación empeoró aún más. Ian Paisley dirigió una infame campaña. Era líder del Partido Unionista Democrático. También lideraba la Iglesia Presbiteriana Libre.

Paisley inició una cruzada llamada 'Salven Ulster de la Sodomía'. El objetivo era prevenir la legalización de la homosexualidad.

Este período de intolerancia duró más de cincuenta años. La historia fue tan extrema que incluso se hizo una ópera. Irlanda del Norte obtuvo reputación internacional como un país muy homófobo.

Los nuevos descubrimientos históricos ofrecen una perspectiva más matizada. Muestran que las personas comunes a menudo tenían compasión. Los documentos oficiales confirman esta imagen de tolerancia silenciosa.

Los historiadores esperan que este conocimiento ayude a comprender el pasado. Demuestra que la intolerancia no siempre fue la norma. Hubo períodos de relativa apertura y aceptación.

Irlanda del Norte ha avanzado enormemente en años recientes. El matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó en 2020. Esto fue más tardío que en el resto del Reino Unido.

La investigación nos recuerda que la historia es compleja. Las sociedades pueden ser tolerantes e intolerantes en diferentes períodos. Esto también aplica al trato de personas LGBTQ+.